Kortfakta

Nikotin

Nikotin förekommer naturligt i tobaksblad i koncentrationer som varierar mellan 1 och 9 procent. Det är vattenlösligt samt har en tydlig lukt av tobak och en brännande smak.

Nikotin kan tas upp genom hud, slemhinnor och via luftvägar.

Nikotin är dödligt i doser om ca 60 milligram. Redan 4 milligram kan ge kraftiga förgiftningseffekter. En cigarrett som sväljs av ett barn kan framkalla livshotande förgiftningar. Vid nikotinförgiftning uppträder ökad salivbildning, kräkningar, muskelsvaghet, svettningar, blekhet, kramper, först sänkt och sedan höjd puls samt hjärtflimmer. Koncentrationssvårigheter och förvirring kan uppträda.

På grund av sin höga giftighet har nikotin använts både vid mord och vid självmord.

Tidigare sprutades nikotinlösning på fruktträd för att bekämpa skadeinsekter. Sådana lösningar kan tas upp genom huden och framkalla livshotande förgiftningar.

Det förekommer att fabrikanter under framställningsprocessen tillsätter nikotin för att deras röktobak skall bli starkare och mer beroendeframkallande.

Vid rökning bildas heta rökgaser som dras förbi tobaken genom att rökaren suger in luft. Gaserna destillerar nikotinet, som förs vidare med inandningsluften. Nikotinet kan tas upp både av munslemhinnan och i lungorna.

Nikotin är ett stimulerande medel, som ger en avskärmning av omvärlden och en ökad koncentration. Det kan verka lugnande på stressade personer.

Nikotin är ett mycket hastigt beroendeframkallande medel. Det kan räcka med att röka en eller ett par cigarretter för att grundlägga en livslång rökvana. Efter att personen slutat röka kan anfall av starkt röksug förekomma mer än fem år efter rökstoppet.

Abstinensreaktionerna vid tvärt avbrott av en rökvana kan yttra sig i depression, sömnsvårigheter, retlighet, koncentrationssvårigheter, rastlöshet, huvudvärk, kraftlöshet, förstoppning eller diarré samt ökad aptit eller viktuppgång. Begäret efter nikotin kan vara intensivt. Abstinensreaktionerna kan kvarstå i veckor.

Upprepad tillförsel av stora doser nikotin kan ge stark toleransutveckling. Rökare kan röka upp till 100 cigarretter om dagen.

· Rökare konsumerar också mer alkohol och smärtstillande medel än normalbefolkningen. Patienter inom psykiatrin har förhöjd frekvens av rökning.

2011-12-08